Согласно статье 6 Федерального закона «Об органах судейского сообщества в Российской Федерации» Всероссийский съезд судей является высшим органом судейского сообщества. Съезд правомочен принимать решения по всем вопросам, относящимся к деятельности судейского сообщества, за исключением вопросов, относящихся к полномочиям квалификационных коллегий судей и экзаменационных комиссий, а также правомочен утверждать кодекс судейской этики и акты, регулирующие деятельность судейского сообщества. Решения съезда принимаются простым большинством голосов, если съездом не устанавливается иной порядок принятия решений.

В 1991 году по инициативе Председателя Верховного Суда Российской Федерации В.М. Лебедева, Министра юстиции Н.В. Федорова и группы судей был созван I Всероссийский съезд судей, состоявшийся 17-18 октября 1991 года, на котором было принято решение о создании Совета представителей судей, как органа, функционирующего в период между съездами и который был призван содействовать проведению судебной реформы в России, защищать интересы судей, представлять их в других органах государственной власти. Во исполнение этого решения в каждом субъекте Российской Федерации были проведены конференции, избравшие по одному представителю в Совет.

29-30 июня 1993 года состоялся II Всероссийский съезд судей. Наряду с судьями судов общей юрисдикции в нем впервые приняли участие судьи арбитражных и военных судов. Был сделан еще один шаг к объединению всех судей страны в единое сообщество. Съездом было принято Положение «Об органах судейского сообщества», которым были определены полномочия Совета судей, периодичность пленарных заседаний. По поручению съезда Совет судей принял Кодекс чести судьи Российской Федерации, устанавливающий правила поведения судей в профессиональной и внеслужебной деятельности, обязательные для каждого судьи, независимо от занимаемой должности.

24-25 марта 1994 г. в Москве состоялся III (внеочередной) Всероссийский съезд судей. Его главной задачей стало сохранение действующих судов как единой федеральной системы.

IV (чрезвычайный) Всероссийский съезд судей состоялся 3-5 декабря 1996 года в Москве. Согласно его постановлению был обсужден и одобрен подготовленный проект закона «О Судебном департаменте при Верховном Суде Российской Федерации», принятый в декабре 1997 года. В период работы Совета этого созыва 31 декабря 1996 года был принят Федеральный конституционный закон «О судебной системе Российской Федерации».

27-29 ноября 2000 года состоялся V Всероссийский съезд судей. Совет судей принимал активное участие в рабочей группе по разработке предложений по совершенствованию законодательства, регулирующего деятельность судов, адвокатуры, прокуратуры и статуса судей. Одним из важных вопросов в деятельности Совета в этот период было обеспечение реализации принципов публичности и гласности правосудия, в том числе путем взаимодействия судов со СМИ. В этот же период был принят Федеральный закон от 14 марта 2002 г. № 30-ФЗ «Об органах судейского сообщества в Российской Федерации».

С 30 ноября по 2 декабря 2004 года проходил VI Всероссийский съезд судей. Он постановил усилия органов судейского сообщества направить на существенное улучшение организационного обеспечения деятельности судов, укрепление гарантий независимости судьи, улучшение материального и социального обеспечения судей и работников аппаратов судов и другие важные вопросы. Была создана Государственная автоматизированная система «Правосудие», объединяющая в единое информационное пространство все суды общей юрисдикции и систему Судебного департамента. Советом судей совместно с Судебным департаментом 27 апреля 2006 г. были разработаны и утверждены Правила поведения работников аппарата суда.

С 1 по 4 декабря 2008 г. в Москве проходил VII Всероссийский съезд судей, на котором были избраны новые составы Совета судей и квалификационной коллегии. По его итогам вынесено постановление «О состоянии судебной системы в РФ и приоритетных направлениях ее развития и совершенствования».

VIII Всероссийском съезд судей проходил с 17 по 19 декабря 2012 года. В его работе принял участие Президент Российской Федерации В.В. Путин. Председатель Верховного Суда РФ В.М. Лебедев отметил, что Верховный Суд РФ 23 раза использовал свое право законодательной инициативы. Было принято 70 постановлений Пленума Верховного Суда, которые оказали существенное влияние на формирование единообразной судебной практики. По итогам работы съезда было принято постановление от 19.12.2012 г. «О состоянии судебной системы Российской Федерации и основных направлениях её развития», Съезд утвердил новый Кодекс судейской этики.

IX Всероссийский съезд судей состоялся 6-8 декабря 2016 года, он был посвящён вопросам, касающимся состояния судебной системы, перспективам её развития, мерам по совершенствованию деятельности судов. Всего в работе съезда приняли участие 780 делегатов - представители всех судов страны.

С 29 ноября по 1 декабря 2022 года состоялся Х Всероссийский съезд судей, который определил вектор развития судебной системы на ближайшие четыре года. Темами юбилейного съезда стали: совершенствование законодательства, регулирующего деятельность судей, оптимизация нагрузки, цифровизация судебных сервисов, развитие электронного правосудия, возможное исключение письменного протоколирования судебных заседаний в гражданском, арбитражном и административном производстве, повышение суммы исковых требований, которые рассматриваются в упрощенном порядке, предложения об увеличении суммы задолженности, в пределах которой банкротство гражданина осуществляется во внесудебном порядке.